Bohatý stařec předstíral, že je bezdomovec, aby našel dědice svého obchodu

Larry se však nemohl dočkat. Ještě téhož večera seděl ve své kanceláři, psal do svého zápisníku a škrtal jedno jméno po druhém, dokud stránka nezůstala prázdná. Najednou mu došlo, že odpověď možná není v jeho společenském kruhu, ale mezi těmi, kdo pro něj pracují.

Druhý den ráno si Larry oblékl nejstarší oblečení, které našel, nalepil si neupravené vousy, vzal ošuntělou hůl a vydal se do hlavního obchodu svého řetězce, aby zjistil, jak se k němu budou chovat jako k člověku, který nic nemá.

Od chvíle, kdy vešel dovnitř, na sobě Larry cítil chladný přístup. Pokladní Lydie se na něj dívala s opovržením.
– ‚Jdi pryč, dědečku,‘ řekla nevrle. – Tohle není místo pro žebráky.

– Chci se jen najíst,“ zašeptal Larry roztřeseným hlasem.

– Patříš na ulici, ne do obchodu! – odsekla mu.

Zklamaný Larry se vydal na trh v naději, že najde nějaký soucit. Místo toho se však setkal s pohrdáním. Žena se svraštělým nosem na něj křičela:
– Kdo sem pustil toho špinavého dědka?
Další zákazník se přidal:
– Dejte mu peníze, ať odejde!

I personál držel krok. Prodavačka Larissa k němu přistoupila, nařídila mu odejít a omluvila se zákazníkům.
– Všechny děsíte,“ zasyčela.

Když už byl Larry téměř zoufalý, ozval se ze zadní části obchodu hlas:
– Všichni se uklidněte a nechte toho muže na pokoji!

Larry se otočil a uviděl mladého správce Leonida. Leonid byl známý svou pracovní morálkou a skromností. Sám kvůli finančním potížím zanechal studia na univerzitě, ale nikdy si nestěžoval. Leonid se přiblížil k Larrymu a přísně se obrátil na Lydii:
– Lydie, tohle je nepřijatelné. Jestli pan Hutchins zjistí, jak se chováš k potřebným, bude zuřit.

Leonid odvedl Larryho na klidné místo, sám vyzvedl košík s potravinami, zaplatil za ně a podal mu je.
– ‚Tady máš,‘ řekl s úsměvem. – Omlouvám se za všechno, co se tu stalo.

– Proč pomáháš někomu, jako jsem já, když se všichni ostatní odvrátili? – Zeptal se Larry, dojatý až do morku kostí.

Leonidova odpověď byla jednoduchá a dojemná:
– Když jsem tu začal pracovat, sám jsem nic neměl. Pan Hutchins mi dal šanci a dokonce mi zaplatil byt, abych se mohl postavit na vlastní nohy. Jeho laskavost mi změnila život a já chci tuto dobrotu vracet ostatním.

V tu chvíli si Larry uvědomil, že našel svého dědice. Poté, co Leonidovi poděkoval, s lehkým srdcem opustil obchod.

O sedm let později Larry zemřel. Krátce nato Leonidovi nečekaně zavolal William Carter. Právník mu sdělil, že mu Larry odkázal celé své jmění, a přiložil dopis, v němž vysvětloval svá rozhodnutí. V dopise Larry popsal svou proměnu a utrpení v obchodě. Obdivoval Leonidův soucit a poctivost, což byly vlastnosti, které považoval za nezbytné pro řízení svého impéria.

Leonid, dojatý až do morku kostí, dědictví vděčně přijal. Vedení obchodu se ujal s pocitem povinnosti a cílevědomosti. Leonid zavedl programy na podporu zaměstnanců a směřoval zdroje společnosti na pomoc potřebným.

Larryho odkaz tvrdé práce a laskavosti žil prostřednictvím Leonida dál a dokázal, že skutečnou hodnotou bohatství je jeho využití ve prospěch druhých.