Dali jsme si slib, že se za 40 let znovu setkáme. Přišli jsme tři – a našli vzkaz: ‚Nepřijdu.‘

Všude bylo cítit smutek, když Willie najednou řekl: „A co kdybychom si slíbili, že se za 40 let znovu setkáme? Tady. 11. června 2017.“

Zasmáli jsme se, ale ten slib jsme dali. A ne ledajaký – opravdový.

Roky plynuly a kontakt mezi námi se ztrácel. Přesto, když přišlo to datum, tři z nás na slib nezapomněli. Letenky do Kalifornie byly koupené a my se vraceli tam, kde to všechno začalo.

První jsem dorazil já. Posadil jsem se na naši starou lavičku a čekal. Pak přišel Willie. O půl hodiny později dorazil Todd. Objali jsme se jako děti, přestože nám bylo skoro šedesát. Jen Karl chyběl.

Zůstali jsme tam až do setmění. Nechtěli jsme ho přehlédnout. Ale on nepřišel.

Pak si Willie všiml papíru, který vlál u lavičky. Sehnul se a zvedl ho. Byl to vzkaz.

„Nepřijdu.“

To bylo všechno. Žádné vysvětlení. Žádný podpis.

Dlouho jsme jen seděli a dívali se na ten lístek. V tichu.

„Myslíte, že se mu něco stalo?“ zeptal se tiše Todd.

Willie pokrčil rameny. „Možná už ho to prostě nezajímá. Možná jsme se mu vzdálili.“

Ale mně to nedalo. Karl byl ten, kdo bral náš slib nejvážněji. Vyryl si tehdy datum do své staré kožené peněženky. Slíbil, že nezapomene.

Vzal jsem telefon a zadal jeho jméno.

A v tu chvíli mi ztuhla krev v žilách.

Pravda o Karlovi

Na displeji se objevila zpráva:

„Bývalý kapitán armády Karl Jensen zemřel ve věku 59 let. Zanechal za sebou odkaz služby a oběti.“

Ukázal jsem to ostatním. Nikdo nepromluvil.

Karl zemřel tři měsíce před naším setkáním.

Chtěl přijít. Ale už nemohl.

Ten vzkaz… nebylo to odmítnutí. Bylo to rozloučení.

Setkání na jeho počest

Po chvíli Willie promluvil: „Tak udělejme to, kvůli čemu jsme sem přišli.“

Přikývli jsme. Zůstali jsme na pláži a vzpomínali. Na Karla. Na naše mládí. Na hlouposti, které jsme dělali. Smáli jsme se. Plakali jsme.

A když začalo být chladno, každý z nás si vzal chvíli, aby se s Karlem rozloučil po svém.

Lístek jsem si složil a schoval do kapsy.

Ne jako důkaz toho, že chyběl.

Ale jako důkaz, že nakonec svůj slib dodržel.