Ve věku 91 let zemřel Ron Harper, herec ze seriálů Země ztracených a Planeta opic
Po záskoku za Paula Newmana na Broadwayi ztvárnil Harper detektiva Berta Klinga po boku Normana Fella, Roberta Lansinga, Gregoryho Walcotta a Geny Rowlandsové v policejním seriálu 87. okrsek stanice NBC z let 1961-62, natočeném podle románů Eda McBaina.
V letech 1964-65 hrál Jeffa Conwaye, manžela postavy Connie Stevensové, v sitcomu Wendy a já(1964-65), v němž hrál také George Burns, který seriál produkoval a vystupoval jako majitel bytového domu, v němž mladý pár žije.
Dalšími Harperovými rolemi byly syn právníka Jean Arthurové – oba vlastně ztvárnili právníky – v CBS The Jean Arthur Show v roce 1966 a poručík Craig Garrison v seriálu Garrisonovy gorily z druhé světové války, který se vysílal na ABC v letech 1967-68.
All four never made it to a second season, with 87th Precinct lasting 30 episodes, Wendy and Me 34, The Jean Arthur Show 12 and Garrison’s Gorillas 26.
In 1974, Harper finally seemed to have a hit on his hands when he landed the role of astronaut Alan Virdon on CBS’ Planet of the Apes. The series, after all, had come on the heels of the five Planet of the Apes movies and starred Roddy McDowall, who was in four of the films, as a chimpanzee.
However, the high-cost show, which also starred Jim Naughton as an astronaut, performed poorly in its Friday night slot and was canceled, with just 14 episodes airing.
„Naše příběhy o Planetě opic se zvrhly v Uprchlíka s kožešinou. Myslím, že to je jedna z věcí, které omezily to, co mělo být delší,“ řekl Harper v rozhovoru pro knihu Toma Weavera z roku 2008 Mluvil jsem se zombie.
V roce 1976 se Harper připojil ke třetí a poslední sezóně seriálu Land of the Lost Sida a Martyho Krofftových, kde nahradil Spencera Milligana a hrál v tomto sci-fi seriálu na NBC strýčka Jacka. Hrál jen ve 13 epizodách, ale ty se v průběhu let často objevovaly v reprízách.
„Příběhy byly velmi dobré,“ řekl Harper v roce 2005. „Každá generace dětí, které přicházejí a jsou tomu vystaveny, má tyto příběhy ráda a pamatuje si je, předává je dál. Mám asi tři kazety a pouštím je své dceři od jejích pěti let. A ona má stále ze všech mých seriálů nejraději Zemi ztracených.“
Ronald Robert Harper se narodil 12. ledna 1933 v Turtle Creek v Pensylvánii nedaleko Pittsburghu. Vystudoval střední školu v Turtle Creeku a získal stipendium na Princetonské univerzitě, kde absolvoval dvě sezóny letního angažmá. Poté mu bylo nabídnuto stipendium na Harvard Law School.
„Pořád jsem si říkal: ‚Měl bys své dobré vzdělání promarnit tím, že budeš hercem?‘ A ten malý hlásek ve mně mi pořád říkal věci jako: ‚Na co chceš vzít to stipendium na Harvardská práva? Buď hercem. Hladovět je zábava,“ řekl v roce 1966. „A jako hlupák, kterým musí být každý herec, jsem ten hloupý hlásek poslechl.“
Studoval u Lee Strasberga, sloužil u amerického námořnictva a v letech 1959-60 byl Newmanovým dublérem ve hře Tennesseeho Williamse Sladké ptáče mládí v režii Elii Kazana. Když Newman onemocněl, musel hrát čtyřikrát týdně po boku Geraldine Pageové.
„Při mém posledním představení jsem viděl Paula v publiku,“ vzpomínal v roce 2015. „Pokud se necítil příliš dobře, tak se cítil o něco lépe. Byl to úžasný, milý chlapík. Myslím, že se nejspíš cítil natolik velkorysý, že řekl: ‚Nechte Rona odehrát jedno nebo dvě představení‘.“
Poté se objevil v seriálech jako Tales of Wells Fargo, Thriller, Wagon Train a The Tall Man, než se dostal do 87. okrsku.
Harper se vrátil na Broadway v roce 1972 ve hře 6 Rms Riv Vu a hrál v mnoha seriálech, mimo jiné v Another World, Loving, Capitol, Generations, Where the Heart Is a Love of Life.
Ve svém životopise má také filmy Divoká sezóna (1971), Podivný pár II (1998) a Pearl Harbor (2001) a hostování v televizních seriálech Velké údolí, Remington Steele, Beverly Hills 90210, Melrose Place, Walker, Texas Ranger, Západní křídlo a Cold Case.
Kromě dcery ho pozůstalí opustili zeť Daniel, vnučky Ronnie a Harper a bývalá manželka Shirley. Jeho první ženou byla herečka Sally Starková.
